Spesso, quando le persone sentono la parola “disabilità”, pensano a qualcuno che ha difficoltà a camminare, udire, vedere o parlare. Ma la realtà per molti studenti con disabilità può essere trovarsi in condizioni non facilmente riconoscibili come ADHD, disabilità psicologiche, difficoltà di apprendimento e condizioni di salute croniche. E sebbene questi studenti non siano rari, la triste verità è che non sempre sono ben compresi o accolti.

Inoltre, spesso gli studenti e i loro familiari, non conoscono le misure di previdenza ed assistenza che possono essere loro dedicate dalla legge. In questi casi è possibile rivolgersi a info@uniciv.it

Se vogliamo raggiungere una vera equità nella e attrarre un ampio bacino persone che possono introdurre i loro talenti per sé stessi e per gli altri, dovremo cambiare gli atteggiamenti e le culture che impediscono agli studenti con disabilità non apparenti, di prosperare. Per essere pienamente inclusive, le scuole dovrebbero innanzitutto riconoscere ed eliminare ogni pregiudizio nei confronti degli studenti con queste disabilità e implementare politiche e procedure che le accolgano e le sostengano pienamente.

Gli studenti con disabilità non apparenti notano che le istituzioni a volte accolgono calorosamente gli studenti con disabilità fisiche e li coinvolgono persino in campagne sulla diversità. Forse è perché le persone accettano più facilmente la validità di una disabilità che possono vedere, ma hanno difficoltà a immaginare le barriere che devono affrontare gli studenti con disabilità non apparenti. 

Tuttavia, uno studente con una malattia autoimmune (l’artrite reumatoide ad esempio)  che sta seduto mentre gli altri stanno in piedi in un laboratorio scolastico, ad esempio, potrebbe essersi alzato un’ora prima per fare una doccia calda, fare stretching e prendere farmaci, ma nulla di tutto ciò è visibile a coloro che lo circondano. Oppure, uno studente che non riesce a stare ore seduto in una sedia, potrebbe essere impossibilitato dalla sua malattia (ad esempio l’idrosadenite suppurativa), ed arrivare a scuola dolorante e stanco perché ha già trascorso 50 minuti sulla metro o in autobus, seduto scomodo e portandosi dietro il materiale occorrente per le lezioni.

Gli studenti spesso vivono con la paura che i loro insegnanti pensino che stiano cercando di “ingannare il sistema” per ottenere voti migliori e altri vantaggi.

A volte i compagni di studio possono essere insensibili. Potrebbero fare commenti del tipo: “Anch’io a volte ho difficoltà a concentrarmi, quindi mi piacerebbe avere più tempo per i test”. I commenti offensivi spesso vanno a scapito degli studenti con disabilità psicologiche, che potrebbero sentire cose del tipo: “Siamo tutti stressati e ansiosi, quindi forse non riesci proprio a gestire la scuola che frequentiamo”.

Tali atteggiamenti scoraggiano gli studenti con disabilità non apparenti dal richiedere gli alloggi di cui hanno bisogno. Inoltre, questi atteggiamenti possono anche portare gli studenti a iniziare a dubitare di sé stessi, dei propri bisogni e persino dell’opportunità di proseguire gli studi. È un peccato, perché questi studenti spesso sono persone altamente motivati ​​e, ad esempio, nel caso degli studenti in medicina, estremamente compassionevoli.

Le istituzioni devono sostenere gli studenti indipendentemente dal tipo di disabilità e diversi passaggi comprovati possono aiutarli a raggiungere questo obiettivo fondamentale. 

Se vogliamo raggiungere una vera equità nella scuola– e attrarre un ampio bacino di futuri professionisti di talento – dobbiamo cambiare gli atteggiamenti e le culture che impediscono agli studenti con disabilità non apparenti di prosperare.

Un modo efficace per migliorare l’inclusione è garantire che i programmi di studio e le valutazioni funzionino per persone con stili di apprendimento molto diversi. Presentare materiale in più formati (video, apprendimento pratico, piccoli gruppi e lezioni, solo per citarne alcuni) non solo aiuta gli studenti con difficoltà di apprendimento, ma anche numerosi altri studenti che traggono vantaggio da approcci diversi.

Inoltre, quando creano programmi di studio e valutazioni, le scuole dovrebbero riservare tempo extra agli studenti con disabilità che potrebbero averne bisogno per gli esami. Oppure le scuole possono adottare un approccio che elimina completamente non hanno orario e si svolgono in una finestra di diversi giorni, scegliendo di concentrarsi sulla conoscenza dei contenuti piuttosto che sul tempo.

Un altro modo fondamentale per approfondire l’inclusione è garantire che le politiche e i processi relativi alla disabilità siano chiari e di supporto. Le informazioni sui siti web e nelle comunicazioni personali dovrebbero indicare l’impegno della scuola ad accogliere tutti i tipi di disabilità come parte della diversità. Altrettanto cruciale è far sapere agli studenti come rivelare una disabilità e richiedere aiuto, e incoraggiarli a farlo. Bisognerebbe prevedere delle vere e proprie campagne per pubblicizzare l’impegno delle scuole e delle università nei confronti della disabilità che includano intenzionalmente un linguaggio che incoraggi gli studenti a connettersi con il personale per garantire parità di accesso.

Infine, soluzioni adeguate e significative sono essenziali per garantire la parità di accesso. A volte, le scuole accolgono gli studenti rinunciando ad alcuni requisiti in una preselezione. Tuttavia, invece di rinunciare a un requisito, le scuole dovrebbero aspirare a creare un’esperienza altrettanto significativa attraverso adattamenti o modifiche creative. 

Durante l’orientamento, ad esempio, si potrebbe prevedere, che gli studenti con disabilità, indipendentemente dal tipo, siano incoraggiati a incontrare in modo confidenziale uno specialista incaricato per accoglierli all’accesso. Sarebbe interessante prevedere che la tecnologia assistiva e il tempo extra sono integrati nel curriculum e fanno parte della cultura normativa dell’istituto. Anche avere a disposizione e utilizzare alcuni nuovi dispositivi di assistenza che possano aiutare le persone con disabilità nella pratica e nella resistenza può essere di fondamentale importanza.